Этим летом на пляже Ла Палома (около 200-х км. от Монтевидео) нашли почти 600 мертвых магеллановых пингвинов. Практически каждый год магеллановы пингвины мигрируют (во время своих зимовок) на север, к побережьям Уругвая и Аргентины, иногда даже достигая берегов Бразилии, в поисках новых мест для корма. В последние годы на побережье самого Уругвая людям уже приходилось находить мертвых пингвинов, однако, ни разу в таком количестве.
К тому же, раньше мертвые тела пингвинов были испачканы нефтью (нефть связывает перьевой жир пингвинов, что приводит к их переохлаждению и смерти). В данной же ситуации пингвины не были испачканы в нефти и ученые теряются в своих догадках — что же послужило причиной смерти пингвинов, да еще в таком, отнюдь не маленьком, масштабе. Недалеко от места, где нашли группы мертвых магеллановых пингвинов, были найдены мешки из-под пестицидов.
Ученые предположили, что смерть пингвинов наступила от отравления пестицидами, однако последующие лабораторные анализы данный факт не подтвердили. Некоторые аргентинские ученые выдвинули предположения, что основной причиной такой массовой гибели пингвинов могло стать физическое истощение, как результат того, что косяки рыб (из-за изменения океанских течений) поменяли свои привычные ареалы обитания.
В подтверждение этой версии существует два факта: первый — то, что в этом сезоне пингвины уж слишком рано начали свою зимнюю миграцию к побережью Уругвая; второй факт — в прошлом сезоне живые, но сильно истощенные пингвины, уже выбрасывались у берегов Бразилии. Вероятно в прошедшем 2011г. ситуация с течениями в океане еще более ухудшилась, и кто знает, к чему еще может привести изменение океанскими течениями своих направлений.
