Из-за работы военно-морских сонаров могут возникнуть симптомы, похожие на признаки кессонной болезни. Ученые полагают, что смерть 14 клюворылых китов в Атлантическом океане рядом с Канарскими островами, связана с работой морских сонаров. Десяток мертвых китов прибило к берегу примерно через 4 часа после начала работы среднечастотного сонара. Вскрытие животных показало повреждения тканей жизненно важных органов пузырьками газа.
Такое же повреждение тканей наблюдается у людей с декомпрессионной болезнью, вызванное образованием пузырьков. Поскольку киты способны погружаться очень глубоко, у них в организме накапливается большое количество растворенного азота, но имеющиеся данные говорят, что киты используют физиологические и поведенческие способности для того чтобы предотвратить появление пузырьков газа.
По этому поводу ученые рассмотрели две теории.
1. Давление волн работающего сонара на тела китов вызвало появление пузырей азота, от которых животные погибли. Эта теория остается недоказанной, поскольку неизвестно на каком расстоянии сонар может быть опасен. Однако закон уменьшил ограничения по использованию подводных приборов, которые могут оказывать влияние на морских животных.
2. Напуганные слишком громким звуком работающего сонара киты потеряли ориентацию и слишком быстро поднялись на поверхность, что вызвало моментальное движение пузырьков газа по тканям, отсюда появился эффект декомпрессионной болезни.
Паул Джепсон из Зоологического общества в Лондоне, руководитель международной группы ученых, говорит, что должны быть факты, подтверждающие то, что образование пузырей было вызвано звуковым воздействием какого-то механизма, ведь неизвестно какого уровня должен быть звук, чтобы достигнуть такого эффекта.
