Дайвер заблудился и погиб в судоходном речном канале — сыграла роль низкая видимость. Сначала это был увлекательный дайв за древними артефактами, а потом — кошмар в мутной воде. Энтони слышал приближающееся и наконец ставшее оглушительным жужжание винтов, но не смог определить его направление и увидеть судна, потерял в темноте свою группу, дезориентированный, решил опуститься глубже и уйти из опасной зоны, но, погружаясь, почувствовал ударную волну перед носом судна, а через долю секунды ударился о форштевень баржи.
Энтони было 45 лет, он обладал превосходным здоровьем, спортивной и армейской подводной подготовкой и был активным дайвером — нырял регулярно, 10-15 раз в год. Он обрадовался возможности понырять в черной, с малой видимостью, воде популярного речного дайв-сайта, где дайверы находили такие артефакты, как зубы ископаемых акул, и в душный и жаркий даже ранним утром день дайверы грузились на бот, который спустил бы их немного вниз по реке (Энтони и прочие дайверы наняли дайв-катер, он часто доставлял людей к этому дайв-сайту).
Прибыв на место, шкипер встал на якорь у береговой отмели, поднял дайверский флаг и провел детальный брифинг: река — транспортный канал с интенсивным движением крупных судов, и дайверы должны либо держаться очень близко к берегу, либо оставаться на дне, если кто-то выйдет на середину реки. Но Энтони и кто-то из его бадди собирали снаряжение и, видимо, не услышали этого. Дайверы быстро оделись, вошли в воду большой группой, Энтони и еще несколько из них начали искать артефакты, просеивая ил на дне, и примерно через 45 минут после начала погружения поняли, что не знают, где находятся, а поднявшись на поверхность, увидели, что ушли далеко вниз по течению, да еще пересекли реку.
По компасу каждый из дайверов, включая Энтони, определил азимут на дайв-бот, и они опустились примерно на 3-4 метра, чтобы плыть назад к катеру, но когда они пересекали реку, из-за ближайшего изгиба показалась баржа (позднее выяснилось, что дайверы отчетливо слышали звук ее приближения). Группа распалась — видимость была не больше метра — многие опустились на дно и поплыли с максимальной скоростью (только Энтони погружался недостаточно быстро либо глубоко), но никто из них не буксировал сигнальный буй с флагом, потому рулевой не догадывался о людях прямо по курсу, пока не ощутил и не услышал глухой удар баллона о корпус.
Тело Энтони, вращаясь, выскочило на поверхность воды позади судна — он получил серьезные травмы и умер, несмотря на то, что его тут же подобрали остальные дайверы. В США местные и федеральные законы требуют, чтобы дайверы, погружаясь в условиях судоходной навигации, использовали международный опознавательный альфа-флаг, а зачастую еще и общепринятый красно-белый дайверский флаг (если он используется в ограниченной акватории, дайверы должны находиться не дальше чем за 15 метров от него).
У этой группы аквалангистов дайверский флаг был не поднят, и хотя на дайв-боте были четкие опознавательные знаки, Энтони находился за несколько сотен метров от флага — рулевой при размерах баржи в ограниченном речном пространстве мало что мог бы сделать, чтобы разминуться с группой, даже если бы один из ее членов буксировал сигнальный буй. Дайверам следовало учесть совет капитана дайв-бота, не уходить далеко от береговой отмели, и Энтони, поняв свою ошибку, должен был опуститься на самое дно и ждать, когда баржа минует его.
Итоги:
— никогда нельзя погружаться в ограниченных судоходных каналах, где вероятно движение крупногабаритных судов;
— всегда нужно использовать дайверский флаг, удаляясь от него не больше чем на 15 метров;
— при удалении от основной защищенной зоны погружения с обозначением поверхностным флагом нужно буксировать поверхностный маркер с флагом;
— при проведении дайв-брифинга нужно прервать все дела, внимательно слушать и усваивать информацию инструктора и команды.
