«Мир-1» и «Мир-2» — одни из самых современных батискафов. В этом году они были привлечены для исследования байкальского дна. В течение месяца, аппараты на двоих осуществили тридцать погружений, находясь в общей сложности около двухсот часов под водой. Начало погружениям батискафов «Мир» было положено 15 июня у поселка Листвянка, что в Иркутской области.»Мир-1″опустился на глубину в восемьсот метров и обнаружил, что дно Байкала в месте погружения завалено всевозможным мусором.
Вскоре после начала погружений было принято решение, что батискафам стоит погружаться не одновременно, а по очереди, но проводить на дне большее время. Причина такого решения проста: чтобы исследовать подводную фауну Байкала, необходимо, чтобы ей хватило времени приспособиться к аппаратам. За первыми погружениями последовали и первые интересные находки. Так, на глубине 1323 метра исследователи обнаружили утраченный еще в 2008 году аппарат для постоянного сбора информации об основных показателях воды в Байкале — температуры, количества соли, степени чистоты.
Однако, радость от находки быстро испарилась, ведь вся записанная в память аппарата информация, к сожалению, не сохранилась, так как источники питания не функционировали. Переменчивая погода на Байкале, когда высокие волны и ливень быстро приходят на смену штилю и солнцу, помешали провести исследование вагонов поезда периода Гражданской войны. Ведь шторм мог разбить батискафы.
Исследователи с помощью донных аппаратов «Мир» изучали не только флору и фауну Байкала. На поверхность были подняты пробы ила в том месте, где в 2008 году произошло подводное землетрясение. Дальнейшие исследования позволили предположить, что Байкал не такой древний, как его считают ученые. Были тщательно изучены надводный и подводный склоны озера и сделан вывод, что они абсолютно схожи, а возраст берегов не более 6-8 тысяч лет, а никак не 25 миллионов.
Июль был очень удачным на находки. Так, при очередном погружении батискафов удалось найти очень редкие и ценные газовые гидраты, выступающие над поверхностью дна. Чуть позднее «Миры» даже доставили на землю это вещество в количестве пяти килограммов. Сенсационность этой находки состоит в том, что ни в каком другом озере мира эти газовые гидраты обнаружены не были. А все потому, что Байкал необычайно глубок, а донные воды его достаточно холодные. Эти условия и позволяют гидратам формироваться и накапливаться.
Батискафами было установлено много рекордов во время экспедиции на Байкале. Так, в июле аппараты исследовали грязевой вулкан «Санкт-Петербург». Для этого они пробыли под водой по двенадцать и десять часов соответственно, не прерывая работу и не поднимаясь на поверхность. Также в июле батискаф «Мир-2» у мыса Ижимей опустился на огромную глубину — 1637 метров. Причем батискаф еще и прошагал по дну озера расстояние в пятнадцать километров. Фотографии, сделанные камерами батискафа, очень четко запечатлели дно Байкала. Безусловно, они украсят Байкальский музей.
Еще несколько новшеств — это погружение с корреспондентами на борту, а также обзор дна Байкала ночью — батискафы опустились на глубину 1250 метров. Безусловно, важнейшей задачей исследователей было проверить чистоту Байкала и его экологическое состояние. Для этого было совершено очередное погружение у поселка Турка, что в Бурятии. В этом погружении на глубину 781 метр участвовал Владимир Кириллов, который является руководителем Росприроднадзора. По его же словам, человеческих вмешательств в жизнь флоры и фауны Байкала при погружении они не нашли.
Безусловно, состояние экологии озера всегда вызывало опасение ученых, ведь Байкал содержит в себе колоссальные запасы пресной воды для планеты. Особенно опасались загрязнения со стороны целлюлозно-бумажного комбината, начавшего свою работу еще в 1966 году. В 2008 году Минприроды РФ выдвинуло требование, запрещающее целлюлозно-бумажному комбинату сливать отходы своей деятельности в Байкал.
Этот запрет прекрасным образом повлиял на чистоту воды в Байкале. Во время погружения на батискафе недалеко от целлюлозно-бумажного комбината, исследователи повстречали огромное количество амфипод и эпишуров, очищающих воду. Они очень малы, но в течение одного дня способны очистить от примесей около двухсот миллилитров воды. Амфиподы употребляют в пищу погибшие микроорганизмы, в том числе и водоросли. Наличие в воде амфипод и эпишуров в большом количестве — верный признак чистоты воды, чему, безусловно, способствовало и прекращение стока грязных вод целлюлозно-бумажного комбината.
Таким образом, за время исследований Байкала с помощью глубоководных батискафов «Мир» ученые знакомились с подводными обитателями озера, погрузились в самую глубокую точку Байкала приблизительно в центре озера недалеко от острова Ольхон, а это почти 1600 метров. Впоследствии планируется продолжить работу по изучению флоры и фауны озера, его экологического состояния, а также состояния дна.
Ученых интересуют донные процессы, происходящие в недрах озера — землетрясения, извержения грязевых вулканов, образование газовых гидратов. И, наконец, ученых интересует Байкал как будущий океан. Ведь он медленно, но верно растет — ширина озера за год возрастает на два сантиметра. Возможно, спустя пять миллионов лет Байкал превратится в океан.
