Он искал в незнакомом городе Элизабет Рохас. Ему сказали, что только эта чародейка способна ему помочь. И он нашел колдунью, он предложил ей золото в обмен на умение дышать под водой. Он был так настойчив, что колдунья уступила.
«Если вам хочется научиться дыханию под водой, вы должны быть готовы к тому, что у вас появится множество других возможностей. Новые возможности положения вещей — это и есть Школа Изменений. Кем бы я ни была, возможно, я не смогу научить вас — вернее, вам не удастся научиться,» — и женщина взглянула на него.
«Я смогу,» — ответил он твердо.
«Проще было бы купить свиток или зелье в Гильдии магов, как делают все».
«Нет. Мне придется провести слишком много времени под водой. Я готов заплатить любые деньги, но не задавайте мне вопросов».
Его звали Ренсус Бедлот, но в Тревеке его называли Сборщиком Пошлин. Он собирал леньги с контрабандистов, когда те входили в гавань. Он отдавал эти деньги своему Боссу и получал небольшой процент. Все, что удалось накопить, он отдал сейчас Элизабет Рохас.
Чародейка сразу же привела ученика к морю и начала обучение. Элизабет учила юношу несколько недель, и с каждым днем он мог дышать все дольше. «Я дам вам последний урок,» — сказала она в ответ на его благодарность. — «Поймите, что одного желания недостаточно. Независимо от того, как сильно вы хотите управлять заклинаниями, они ограничены».
Ренсус поблагодарил чародейку и отправился домой. Там ничего не изменилось, только место Ренсусу занял другой сборщик Пошлин. Корабль Бартунг еще не был найден, и Ренсус знал, что его и не найдут. Он сам видел, как этот корабль затонул.
Темной ночью он прочел выученное заклинание и бросился в воду. Не успев приблизиться к затонувшему кораблю, он почувствовал, что заклинание теряет силу. Пришлось выплыть на поверхность. В следующую ночь достать сокровища снова не удалось. На третью ночь он нашел золото. Рядом стоял запертый сундук, несомненно, скрывавший что-то ценное: ключи от сундука сжимал в руке труп матроса.
Ренсус отпер сундук и нашел там бутыли с жидкостью, похожей на ром. Вероятно, они казались покойному моряку более важными, чем все сокровища мира. Ренсус улыбнулся и внезапно почувствовал, что сила заклинания иссякает. Он не успел подняться на поверхность.
Его труп обнаружили только спустя несколько дней. Никто не мог понять, как бывший Сборщик Пошлин умудрился утонуть, держа в руках бутыль со снадобьем, которое позволяет дышать под водой.
