Некоторые ученые-ихтиологи давно задавались вопросом: умеют ли рыбы отличать своих собратьев по видовому или половому признаку на основании только лишь внешнего вида? В этом направлении было проделано немало опытов и, наконец, группа ученых из университета Квинсленд (Австралия) пришла к выводу, что помогает рыбам сориентироваться ультрафиолетовая часть спектра. И если из поля зрения рыбы убрать эту составляющую, особь не сможет отличить своего сородича от особи другого вида.
В эксперименте участвовали два самца семейства помацентровых: Pomacentrus amboinensis и P. moluccensis. Отличить эти два вида один от другого по внешним признакам практически невозможно. Проводился опыт в двух вариациях: в естественных условиях и с использованием ультрафиолетового фильтра. В первом случае самцов выпускали на территорию, которую уже охранял самец одного из видов.
Как известно, в природе самцы одного вида всегда соперничают между собой. И действительно, хозяин территории в подавляющем большинстве повторов эксперимента атаковал особь своего же вида. Во второй вариации опытов с использованием ультрафиолетовых фильтров самец-хозяин атаковал всех подряд, без разбора.
Австралийские ученые предполагают, что рыбы отличают друг друга по особенным отличительным признакам, видимым ими только в ультрафиолетовом свете. Возможно, это окрас морды, но по каким именно, доподлинно не известно. Тем не менее ученые отмечают тот факт, что хищные австралийские рыбы, например, коралловый лосось, желтая хока и губан не снабжены ультрафиолетовым зрением.
Они утратили эту особенность в процессе эволюции и приобрели наиболее значимую для себя: увеличение контрастности зрения, благодаря которой удается лучше разглядеть даже мелкую добычу на значительном расстоянии.
